Kunst im Kontext: Ein Werk aus zwei Perspektiven betrachten

Er will zustechen und holt aus. Vor ihm liegt das Opfer, das sich nicht wehrt. Trotzdem hält er es am Kopf, vielleicht, um den richtigen Winkel für seinen schnellen Tod zu finden. Schließlich soll sein Sohn das Opfer sein. In diesem Augenblick spricht ein Engel zu ihm: 

Diese Szene aus dem Alten Testament verbildlichte Cornelis de Vos vermutlich um 1631 in seinem raumfüllenden Gemälde „Abrahams Opfer“. David Schnell, Pfarrer für Stadtkirchenarbeit am Museumsufer, steht vor dem Bild und erzählt die biblische Geschichte. Er ist selbst Protestant, trotzdem kann er sich auch für katholische Altargemälde begeistern. „Auch Kunstwerke können die religiöse Botschaft unterstützen“, erklärt er und verweist auf Luther. „Allerdings sollten sie nicht angebetet werden.“ Gemeinsam mit der Kunsthistorikerin Maria Reith-Deigert führt er regelmäßig Besucher durch das Städel und das Liebieghaus. Anders als bei anderen Führungen fokussiert sich das Team dabei stets auf ein Werk, das gut eine Stunde lang erläutert wird.

Sie beschreibt ausführlich besondere Details des Werkes, die einem ungeübten Betrachter schnell entgehen. Welche Bedeutung hat das Weihrauchfass am unteren Bildrand? Wieso ist Isaak so seltsam gefesselt? Und wieso wird das Bild jetzt de Vos zugeschrieben, während es doch lange Zeit als echter Rubens galt? Reith-Deigert gibt Antworten auf Fragen, die einem selbst nicht bewusst werden. Pfarrer Schnell hingegen ordnet das Bild theologisch ein und verknüpft dabei seine lebhafte Erzählung mit persönlichen Erlebnissen.

„Das Gemälde beeindruckt durch seine Größe, aber es ist eigentlich nicht von überragender Qualität“, stellt die Kunsthistorikerin fest. Trotzdem hängt es im renommierten Städel, in der Dauerausstellung der Alten Meister. Denn das Bild ist in Antwerpen an der katholisch-protestantischen Grenze entstanden, mehr noch, auf dem Gebiet der katholischen Gegenreformation in unmittelbarer Nähe der calvinistischen Niederlande. „Dieses Bild sollte die Menschen berühren und emotional ansprechen, “ ergänzt Schnell. „Damit stand es im Gegensatz zum verkopften Protestantismus.“

„Kunst und Religion“ ist ein Dauerbrenner

Der evangelische Pfarrer wechselt sich bei den Führungen mit seinem katholischen Kollegen ab, zu Sonderausstellungen oder kirchlichen Feiertagen bieten sie weitere Vorträge an. Seit bald zehn Jahren erklären die Geistlichen Gemälde im Städel. „Das Publikum ist sehr gemischt, “ erzählt Schnell. „Es gibt viel Laufkundschaft, aber auch eine Kerngemeinde von 10 bis 15 Personen, deren Gesichter ich immer wieder sehe.“ Er selbst freut sich auf die Führungen, denn er lerne durch die kunsthistorische Betrachtung auch immer wieder neue Aspekte kennen. Ähnlich ergeht es der Kunsthistorikerin Reith-Deigert: „Ich mache auch neue Entdeckung durch die theologische Herangehensweise meiner Kollegen.“